Een derde van de Gen Z-mannen vindt dat een vrouw haar man moet gehoorzamen. Dat blijkt uit een internationale studie van het Global Institute for Women’s Leadership aan King’s College London en onderzoeksbureau Ipsos. Meer dan 23.000 mensen in 29 landen werden bevraagd over hun ideeën over genderrollen.
Radio 1, Jill Swinnen, Gepubliceerd: zaterdag 14 maart 2026
Gen Z of Generatie Z is geboren tussen 1997 en 2012. Ze zijn nu tussen de 14 en 29 jaar. Het zijn de eerste echte 'digital natives' die opgroeiden met internet en smartphones.
De resultaten tonen een opvallende paradox: veel jongeren steunen gendergelijkheid, maar jonge mannen blijken op sommige vlakken net traditioneler te denken dan oudere generaties. Uit de studie blijkt dat een meerderheid van de respondenten gelooft dat meer vrouwen aan de top een positieve impact zou hebben. Daarnaast noemen 4 op de 10 mensen zichzelf feminist. Bij vrouwen uit Gen Z loopt dat zelfs op tot meer dan de helft. Dat wijst erop dat het idee van gendergelijkheid breed gedragen wordt. Naast die vooruitgang duiken cijfers op die onderzoekers zorgen baren. Meer dan de helft van de respondenten zegt bijvoorbeeld dat vrouwen inmiddels wel genoeg rechten hebben gekregen. Bij Gen Z-mannen stijgt dat aandeel zelfs tot 60 procent. En wanneer het over de rolverdeling binnen relaties gaat, blijken jonge mannen opvallend traditioneel.
Eén van de meest besproken cijfers uit de studie: 31 procent van de Gen Z-mannen vindt dat een vrouw haar man moet gehoorzamen. Dat is meer dan dubbel zoveel als bij babyboomers, waar slechts 13 procent het daarmee eens is.
Ook andere antwoorden wijzen in dezelfde richting. Een derde van de jonge mannen vindt dat mannen het laatste woord moeten hebben in belangrijke beslissingen binnen het huishouden. 24 procent vindt dat vrouwen niet 'te onafhankelijk' mogen zijn tegenover hun partner. 21 procent vindt dat een 'echte vrouw' nooit zelf seks zou mogen initiëren. Opvallend genoeg zijn die opvattingen niet alleen bij mannen te vinden. Bij Gen Z-vrouwen zie je hetzelfde patroon: 18 procent vindt dat ze hun man moeten gehoorzamen, tegenover 6 procent bij babyboomer-vrouwen. Het fenomeen is bovendien internationaal. In sommige landen, zoals Indonesië en Maleisië, vindt meer dan 60 procent van de respondenten dat een vrouw haar man moet gehoorzamen.
Toch zit ook een duidelijke paradox in de resultaten. Veel van diezelfde jonge mannen zeggen dat ze succesvolle vrouwen aantrekkelijk vinden. Zo geeft 41 procent van de Gen Z-mannen aan dat ambitie en een succesvolle carrière een vrouw net aantrekkelijker maken. Ambitie mag dus, zolang de traditionele machtsverhoudingen intact blijven. Dat spanningsveld zie je volgens onderzoekers doorheen het hele onderzoek: jongeren steunen het idee van gelijke kansen, maar blijven tegelijk vasthouden aan klassieke standpunten over relaties en mannelijkheid.
Hoe valt dat te verklaren? Volgens socioloog Cecil Meeusen (KU Leuven) moeten we eerst een belangrijke nuance maken. Het onderzoek werd uitgevoerd in 29 landen, waaronder ook landen waar genderrollen traditioneler zijn. "Een globaal gemiddelde kan je niet zomaar rechtstreeks toepassen op België, maar ook in onze eigen data zien we wel bepaalde patronen", zegt ze in De wereld van Sofie op Radio 1. Volgens haar speelt een 'gender backlash': een tegenreactie op snelle maatschappelijke veranderingen rond gendergelijkheid. "Het leidt tot een conservatieve switch bij jonge mannen. Dat komt door veranderingen op de arbeidsmarkt en in het onderwijs. Traditionele mannelijke sectoren zoals zware industrie en fysiek werk zijn kleiner geworden. Aan universiteiten worden vandaag ook meer diploma's aan vrouwen uitgereikt dan aan mannen", zegt Meeusen. We zien bij jonge mannen een duidelijke conservatieve switch. Voor sommigen voelt het alsof hun traditionele rol onder druk staat "Vrouwen eisen ook meer plaats op in de samenleving en verwachten gelijkheid in alle domeinen van het leven. Bewegingen zoals #MeToo hebben dat debat nog sterker naar voren gebracht. Voor sommige jonge mannen kan dat leiden tot een gevoel dat hun traditionele rol onder druk staat." De studie keek ook naar verwachtingen rond mannelijkheid. Ook daar blijken jonge mannen vaak vast te houden aan traditionele normen. Zo vindt 43 procent dat mannen fysiek stoer moeten zijn, zelfs als ze dat van nature niet zijn.
Sociale media spelen volgens onderzoekers ook een belangrijke rol. Jonge mannen komen online steeds vaker terecht bij influencers die een heel traditioneel beeld van mannelijkheid promoten. "Wanneer een jonge man online zoekt naar fitness of gaming, kan hij soms al binnen het kwartier vrouwonvriendelijke content voorgeschoteld krijgen via algoritmes", zegt Meeusen. "Die 'manosfeer' kan ertoe leiden dat jongeren snel in aanraking komen met zulke ideeën." Wanneer een jonge man online zoekt naar fitness of gaming, kan hij soms al binnen het kwartier vrouwonvriendelijke content voorgeschoteld krijgen via algoritmes. "Een vrouwelijke tegenhanger bestaat, maar is minder groot. Je hebt het fenomeen van de 'tradwives', dat zijn vrouwen die bewust kiezen voor een traditionele rol als huisvrouw. Het beeld dat daarbij wordt opgeroepen, namelijk dat vrouwen vroeger gelukkiger waren in traditionele rollen, is natuurlijk sterk geromantiseerd. Vrouwen hadden toen veel minder rechten en waren economisch en politiek volledig afhankelijk van hun man." De studie toont vooral dat gendergelijkheid geen vanzelfsprekende evolutie is die automatisch van generatie op generatie wordt doorgegeven. Volgens Meeusen blijft het daarom belangrijk om het gesprek over genderrollen te blijven voeren op school, thuis en in de samenleving. "Relationele en seksuele vorming speelt daarin een grote rol", zegt ze. "Goede vorming helpt jongeren om kritischer te kijken naar wat ze online zien en om bewustere keuzes te maken in relaties."
https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2026/03/10/1-op-3-gen-z-mannen-vinden-dat-vrouw-gehoorzaam-moet-zijn/